2006年3月，美国新唐人电视台编委会新闻中心负责人李国栋因肝癌在纽约病死。

李国栋是美国新唐人电视台主要负责人之一，在境外“法轮功”圈子里被公认“学法精进”，有一定的声望，其病危期间，纽约“法轮功”骨干都希望李洪志这个“主佛”施用“法力”予以拯救。但李洪志刻意回避上述请求，称自己的"法力"已全部对准了中国的领导人，要求“法轮功”人员“发正念”诅咒，借以转移他们对李国栋的关注。李国栋死后，不少“法轮功”骨干私下表示，“师父”任由李国栋痛苦死去，要么是冷酷无情，要么是根本没有什么“法力”，由此沉重打击了其“学法”的积极性，感到十分沮丧，对修炼“法轮功”可以治病之说产生了怀疑。