【中国反邪教网2024年6月9日消息,通讯员:桑梓】随着《大纪元时报》曝出洗钱丑闻,6月5日,美国体育新闻网站Defector.com发表帕特里克·雷德福(Patrick Redford)署名文章《联邦执法人员指控美国最奇怪的媒体公司为“法轮功”洗钱》,深挖了《大纪元时报》扩张的过程及其背后“法轮功”的洗白谎言。
6月3日,美国司法部宣布逮捕了《大纪元时报》首席财务官关卫东(Weidong Guan,音译),指控他洗钱和银行欺诈。根据起诉书,《大纪元时报》的绝大部分收入并非来自广告商或读者订阅,而是来自赤裸裸的盗窃。该洗钱计划的机制相当简单:据美国司法部称,《大纪元时报》的运营商会窃取人们的个人信息,利用这些信息提交虚假的失业救济金申请,然后通过预付借记卡和加密货币账户洗钱回其上级组织。此计划参与者众多手段复杂,只有了解《大纪元时报》上级组织漫长的发展历程,才能充分理解这个骗局。
《大纪元时报》是“法轮功”的附属机构,“法轮功”是一个成立了30多年的邪教组织,由擅长招摇撞骗的李洪志在中国创立。这看起来似乎挺吸引人的,但需要知道的是:他们的基本精神教义是个大杂烩,融合了气功隐秘分支、佛教的某些方面,以及俗套的人格崇拜、能量冥想和对李洪志拥有超感知觉的信念。他们反华反共,因此他们存在的理由与其说是精神上的,不如说是政治上的。李洪志在20世纪90年代中期离开了中国,1999年,中国政府正式取缔了“法轮功”。次年,李洪志在纽约州北部购买了一块400英亩的土地(约合1.6平方公里),意图进一步巩固自己的地位。
七年后,“法轮功”旗下的“神韵舞蹈团”开始了他们的第一次巡演,试图表达“五千年文明的重生”。他们至今仍在巡回演出,虽然我自己没有去看过(不是没尝试过,但门票有点贵),但我衷心推荐贾·托伦蒂诺(Jia Tolentino,译注:《纽约客》撰稿人) 2019年对这场演出的评论,坦率地说,这演出听起来像是一剂迷幻药。
2009年,“法轮功”出书详细介绍了中国政府对“一亿法轮功成员”的所谓恶意迫害,并谴责他们造成“近一亿非自然死亡”(又是这个数字)。说实话,尽管该书成为美国国会议员在批评中国政府时所参考的基本文本,引述“法轮功”所谓的“器官活摘”谣言,但内容形式相当乏味。
如果你捋一捋“法轮功”的线索,就能发现他们使用的最主要证据是2006年三名加拿大人的一份报告,该报告使用归纳推理得出所谓结论:自1999年以来每年出售的6万至10万个非法器官,都一定来自被谋杀的“法轮功”学员。然而,《华盛顿邮报》2017年的一项调查显示,这是不可能的,因为进行器官移植所需的免疫抑制剂受到严格监管,同时一项分析显示,中国对这些药物的使用“与中国所称在世界移植中所占比例大致相符”。一位接触过三四百名“法轮功”成员的律师也告诉《华盛顿邮报》,他从未听说过有人被摘取器官。
“法轮功”洗白自己编造“活摘器官”谣言的方式很有趣,它最后把我们又带回了《大纪元时报》。以2019年美国全国广播公司(NBC)新闻报道的所谓“中国器官黑市价值10亿美元”为例,这篇报道冷静地报道了一个自称 “国际”“独立”的“中国法庭”的调查结果,听起来很像回事儿。实际上,这个“中国法庭”是“终止中国器官移植滥用国际联盟”的下游组织,而该联盟由《大纪元时报》撰稿人组成。
但《大纪元时报》与其说是一个邪教的宣传渠道,不如说是过去十年中最令人讨厌的病毒式传播的烂泥坑之一。他们于2000年开始发行中文报纸,四年后发行英文版,主要是没有人读的纸质报纸。2015年,脸谱调整了算法,当时资金短缺的《大纪元时报》进入病毒传播模式的程度无人能及,它发表了数量惊人的垃圾,大多数报道都是关于一只鸭子和一只哈巴狗交朋友之类的。由于脸谱的繁荣与美国(2016年)总统大选同时发生,他们的政治帖子也带来了巨大的流量。巧合的是,唐纳德·特朗普是个恶毒的反华分子,因此《大纪元时报》紧紧抓住了他。在特朗普2016年赢得大选后,《大纪元时报》聘请“茶党”(译注:一个主张采取保守经济政策的右翼运动)卑微的小人物布兰登·斯坦豪泽(Brendan Steinhauser)帮助他们在特朗普主政的白宫内赢得影响力,他们还与斯蒂芬·班农(Steve Bannon,译注:极右翼民粹分子)和迈尔斯·郭(译注:即“红通”逃犯郭文贵)沆瀣一气,狼狈为奸。
从那时起,《大纪元时报》发展成了特朗普的怪异右翼媒体版本,例如散布有关新冠肺炎和疫苗的各种阴谋论。脸谱最终打击了《大纪元时报》及其附属账号如“真相传媒”等,因此他们将广告和大量内容转移到了油管上。在这一时期的右翼网站群体中,《大纪元时报》尽管经常被共和党议员引用和转发,但实际上没有做出什么突出的事情,唯一有趣的是他们赚的钱。今年早些时候,他们在全国各地竖起了一堆愚笨可笑的广告牌,还以某种方式向参与加州州长竞选失败的拉里·埃尔德捐赠了500万美元。他们的解释是,资金来自广告收入、读者订阅和富有成员的捐款,但这并不完全合理。
根据美国司法部的起诉书,《大纪元时报》的收入在2020年翻了两番,从1500万美元(译注:约合人民币1.09亿元)增至6200万美元(译注:约合人民币4.49亿元)。大概就是从这个时候开始,6月3日被捕的首席财务官关卫东开始管理《大纪元时报》的“在线赚钱”团队。据称,他们的工作就是盗用身份,获取疫情时期扩大发放的失业救济金。银行、政府雇员甚至加密平台都在不停地向关卫东追问资金来源,但他似乎不予理会。
美国司法部起诉书部分内容截图。原文配图
在给《纽约时报》的一份声明中,《大纪元时报》声称自己“有一个指导原则,即诚信高于一切”,并表示将配合调查。“在线赚钱”团队的命运目前尚不明朗,估计他们将不得不寻找新的在线赚钱方式了。