2021年7月21日,美国“科罗拉多时代记录”网(Coloradotimesrecorder.com)发表文章,曝光两名美国政客、科罗拉多州共和党国会众议员与“法轮功”邪教媒体《大纪元时报》在社交媒体平台推特上互相吹捧,联手散布反华谣言、激化美国反亚裔情绪。
在社交媒体上关注美国共和党国会众议员劳伦·博伯特(Lauren Boebert,以反华及笃信阴谋论著称)的人都知道,博伯特经常转发右翼新闻媒体的报道和链接,包括福克斯新闻这样的主流媒体及布赖特巴特新闻网(BreitbartNews)等更为极端的新闻机构。这些媒体机构中,最边缘的当数《大纪元时报》,该报在过去一年中因煽动右翼阴谋论而臭名昭著。
劳伦·博伯特。原文图
《大纪元时报》是一家右翼新闻媒体,成立于2000年,以反共闻名,它的宿敌便是中国共产党。《大纪元时报》与“法轮功”之间的渊源颇深,《大西洋月刊》此前曾报道,“法轮功”于1999年被中国政府依法取缔。
自成立以来,《大纪元时报》就以其鲜明的反中共立场出名。2019年底,中国出现新冠疫情,《大纪元时报》闻风而动,一口咬定中国共产党应该对此负责。而现在回头看看《大纪元时报》的“发家史”,可以发现它是在做出两个关键抉择后才得以在美国迅猛发展:一是支持前总统特朗普竞选活动,二是大笔投资脸书广告。
在过去的一年中,《大纪元时报》整体报道呈现的是典型的极端保守阴谋论色彩:它声称2020年美国总统大选存在舞弊,今年1月6日的国会暴乱是“假旗”行动(译注:“法轮功”声称美国左翼“安提法”组织打着特朗普支持者的旗号攻入美国国会大厦),并妄称新冠病毒源自中国的实验室——实际上上述声明均属无稽之谈。更令人啼笑皆非的是,《大纪元时报》的一篇文章还称,新冠病毒是上天对中共及其盟友的惩罚。
西蒙·凡·祖伦-伍德(Simon van Zuylen-Wood,美国记者),他在《大西洋月刊》刊登了一篇曝光《大纪元时报》的文章《特朗普铁杆支持者的心爱报纸》,文章写道:“以传统意义定位《大纪元时报》很难。该报集新闻、宗教、阴谋论、恐华、反科学、冤情申诉和政治私利于一身。尽管该报神秘莫测,但这种复杂性,使得该报成为在这个混乱现状下的一种奇怪典范。”
在美国政界,共和党和民主党两党政客经常把中国当作用来抨击对手的便利工具。有鉴于此,再加上《大纪元时报》对右翼虚假信息的偏爱,使得它的文章为劳伦·博伯特这样的共和党国会众议员提供了极大的政治便利。
今年3月,博伯特曾在备受争议的蒙特罗斯市政厅向《大纪元时报》“致敬”。在那里,她声称她认识一位特朗普政府内部人士,此人一直在与《大纪元时报》就几名民主党知名官员即将被捕一事进行商谈。
简而言之,这种虚假信息与捕风捉影的“匿名者Q”(译注:美国流行的一种阴谋论)紧密相连,都在卖力呐喊前总统特朗普在其任期内一直在秘密与邪恶的民主党阴谋集团作斗争。
“因此,凡是告诉你《大纪元时报》属于边缘报纸/媒体的人,不要听他们的,”博伯特说,“我的消息来源非常可靠,因此我可以很肯定地说《大纪元时报》的信息是非常准确的。百分百真实吗?我不知道,但是八九不离十。”
从那以后,劳伦·博伯特至少在四个不同的场合,通过她的推特账号发文宣传《大纪元时报》,并重点关注了《大纪元时报》谴责中共的两篇文章。
第一条推文是在3月22日发布的(仅在蒙特罗斯市政厅一事发生一周后),里面链接的是当天早些时候《大纪元时报》发布的一篇文章。这篇文章用捕风捉影的“证据”声称,脸书正在为销售维吾尔族穆斯林头发的多个商家投放广告。
劳伦·博伯特在推特上转发并评论《大纪元时报》捏造的新疆“种族灭绝”谣言。原文配图
《大纪元时报》唯一能拿出来为这一说法提供支撑的,是一则脸书消息的低分辨率屏幕截图,说其中一家企业承认出售维吾尔族人的头发。这简直是滑天下之大稽:许多免费的应用程序都可以轻而易举地创建虚假脸书消息。
此前,脸书就已经对《大纪元时报》有过严厉打击。2019年7月,这家社交媒体巨头在其平台上封杀了《大纪元时报》及其为规避脸书封杀而创建的多个“马甲”账号。
5月3日,博伯特发布了另一篇文章《泄密:中国领导人制定控制全球互联网计划》的链接,该文的副标题是《这就是在拜登软弱无能的领导下正在发生的事情》。这篇文章是《大纪元时报》前一天发布的。
荒谬的是,该文章称,中国政府正在制定一项计划,以全面控制互联网上所有言论,并“(取代)美国的全球影响力”。《大纪元时报》坚称这一说法的来源是“《大纪元时报》最近获得的政府内部文件”,但文章并没有向读者展示这些文件。
事实上,制造这种对中国侵犯美国人生活方式的恐慌,与针对亚裔美国人的仇恨犯罪剧增正相关,特别是在过去一年中各州都在实施公共卫生规定以防止新冠病毒传播。然而,《大纪元时报》否认反亚裔仇恨犯罪激增的存在,并援引右翼学者的观点称,针对亚裔美国人的仇恨犯罪剧增这种趋势是夸大其词,只是因为犯罪总体情况处于上升状态——这种说法并未得到联邦相关数据支持。
劳伦·博伯特所推广的《大纪元时报》最新两篇文章,有两个共同点:首先,这两篇文章展示的都是《大纪元时报》新闻报道中“较为温和”的一面,即专注于影响相对不大的政策问题。其次,这两篇文章都提到了她本人的名字,《大纪元时报》甚至在推特上推送了她的文章。
5月14日,《大纪元时报》发表了一篇文章,强调博伯特对批判种族理论的贬低,并引用她的话说:“这种激进的理论带来的是分裂,而不是团结。”
该文让关心批判种族理论的人更是用心聆听博伯特的呼吁:“请多多参与当地的活动,出席你的学校董事会会议,听听看正在发生的事,对我们的孩子所学课程多提提意见。”
《大纪元时报》的这句话忽略了一个事实,即从幼儿园到高中,学校通常并不教授批判性种族理论。
6月25日,《大纪元时报》再次替博伯特宣传。此前,博伯特带领共和党议员投票谴责美国总统拜登所谓在边境政策上的玩忽职守。
这位科罗拉多州女议员(博伯特)本人转发了上述两篇文章。
劳伦·博伯特并不是唯一一位宣传《大纪元时报》或得到《大纪元时报》宣传的科罗拉多州籍议员。
6月,美国国会众议员肯·巴克(Ken Buck,科罗拉多州籍共和党国会众议员)转发了《大纪元时报》的两篇文章,分别是关于他本人与大型科技公司、批判种族理论的冲突。与博伯特的推文一样,这两篇文章之前都是通过《大纪元时报》的推特账号推送给巴克的。
《大纪元时报》在推特上推送肯·巴克的言论,并将推文推送给巴克本人
早在今年4月,巴克就邀请《大纪元时报》创始成员程大娜做客他的播客。
“左翼媒体并不反对你所写的故事、你所写的故事中的事实,他们反对的是你写故事的动机以及消息来源,”巴克说,“他们反对报道的合法性,试图让这个国家的人们相信你不是一家合法的报纸。”
共和党和《大纪元时报》已经形成一种共生关系。通过宣传这类媒体,共和党议员们赋予了自己合法性,并增加了他们政治话题的受众。同时,从报纸的角度来看,对共和党信息的正面报道,即使这意味着散布一些阴谋诡计,也会为喜欢分享此类内容的保守观众提供素材。
这还不是唯一的后果。只要《大纪元时报》仍在传播虚假信息,它不仅会继续助长美国的反亚裔情绪,还会继续加剧人们对疫苗接种的犹豫不决以及新冠病毒阴谋论的盛行。